Заштитни уређаји од пренапона су класификовани према принципима рада

Према свом принципу рада, СПД се може поделити на тип прекидача напона, тип ограничавања напона и тип комбинације.
⑴ Тип прекидача напона СПД. Он представља високу импеданцију када нема тренутног пренапона. Једном када реагује на тренутни пренапон муње, његова импеданса мутира на ниску импедансу, дозвољавајући струји грома да прође. Такође се назива "краткоспојни прекидач типа СПД".
⑵ СПД који ограничава притисак. Када нема тренутног пренапона, он има високу импеданцију, али како се струја пренапона и напон повећавају, његова импеданса ће наставити да опада, а његове струјне и напонске карактеристике су јако нелинеарне, понекад се називају "СПД типа стезаљке".
⑶ Комбиновани СПД. Састоји се од компоненте типа прекидача напона и компоненте типа ограничавања напона. Може да прикаже карактеристике типа комутације напона, типа ограничавања напона или обоје, у зависности од карактеристика примењеног напона.